Mutación Genética
La leucemia aguda se inicia con una alteración de la estructura del ADN que se encuentra en las células responsables de producir los glóbulos blancos de la sangre. A wsto se conoce como una mutación genética.
La mutación en el ADN genera cambios en estas instrucciones, ocasionando que las células madres produzcan más glóbulos blancos que son necesarios; éstos son glóbulos inmaduros que no pueden apoyar al sistema inmunológico y que, por el contrario, disminuyen el número de glóbulos rojos y plaquetas.
Las causas iniciales de la mutación en las células madre es desconocida.
Causa de la Leucemia en Niños
Se cree que el 5% de los casos de leucemia en niños es causada por transtornos
genéticos. La exposición a la radiación, ya sea antes o después de su nacimiento, es también un conocido factor de riesgo.Leucemia y Factores Ambientales
Los expertos también han llevado a cabo numerosas investigaciones con el fin de ver si los siguientes factores ambientales puede ser un desencadenante de la leucemia:
- Vivir cerca de una estación de energía nuclear
- Vivir cerca de una línea eléctrica
- Vivir cerca de un edificio, o la instalación, que libera radiación electromagnética
Sin embargo, no hay pruebas de que alguno de estos factores ambientales incrementa el riesgo de desarrollar leucemia.
Leucemia en Adultos
La exposición al producto químico benceno es un conocido factor de riesgo para la leucemia aguda de adultos. Este material se encuentra en la gasolina y también se utiliza en la industria del caucho, pero hay controles estrictos que deben proteger a las personas a partir de una exposición prolongada.
Sin embargo, el benceno también se encuentra en los cigarrillos que podría explicar por qué los fumadores tienen tres veces más probabilidades de desarrollar leucemia aguda que los no fumadores. Las personas que han recibido quimioterapia y radioterapia para el anterior, que no guardan relación de cáncer también tienen un mayor riesgo de desarrollar leucemia aguda.
Al igual que ocurre con la leucemia aguda de la infancia, la exposición a altos niveles de radiación es también un factor de riesgo. Asimismo, las personas que pasan largos períodos de tiempo en los aviones también pueden tener un riesgo mayor de desarrollar leucemia aguda debido a que la mayor altura ofrece menos protección contra la radiación del sol. Sin embargo, el riesgo es sólo pensamiento de ser significativo si se han gastado un mínimo de 5000 horas de vuelo.