Apnea Obstructiva del Sueño (AOS) es una condición que causa interrupciones en la respiración durante el sueño.

Para las personas con AOS, dos tipos de interrupciones de la respiración pueden ocurrir. Estas se describen a continuación.

* Apnea - durante una apnea en los músculos de la garganta provocando descansar un total bloqueo de las vías respiratorias de la garganta. Una apnea suele durar alrededor de 10 segundos.
* Hipopnea - una hipopnea es una obstrucción parcial de las vías respiratorias, lo que reduce la cantidad de oxígeno que se tenga en el cuerpo en un 50%. Al igual que con una apnea, la hipopnea también suelen durar alrededor de 10 segundos. (A causa de estos episodios de hipopnea, en ocasiones los médicos utilizan el término "apnea obstructiva del sueño, síndrome de hipopnea). El término" obstructiva "se utiliza para distinguir AOS de otros, más raros, las formas de apnea del sueño, como apnea del sueño central, que es causada por el cerebro "olvidar" para respirar durante el sueño.

¿Qué sucede durante la AOS?

Las personas con AOS pueden experimentar episodios repetidos de apnea hipopnea y durante la noche. La falta de oxígeno causa una persona a salir del sueño profundo en una ligera fase de sueño, o un breve período de vigilia, con el fin de restaurar su respiración normal. Sin embargo, una vez que vuelvan a caer en sueño profundo más episodios de apnea e hipopnea pueden ocurrir.

Las repetidas interrupciones del sueño que son causados por AOS puede conducir a la persona siente muy cansado durante el día. Una persona con AOS normalmente no tienen memoria de los episodios de disnea, por lo que a menudo desconocen que no están recibiendo un buen sueño nocturno.

¿Qué tan común es la AOS?

La AOS es una condición relativamente común que afecta a más hombres que mujeres. En Europa, se estima que aproximadamente el 3,5% de los hombres y el 1,5% de las mujeres tienen AOS. La condición es más común en las personas que están de 40 años de edad, o más, aunque puede afectar a personas de todas las edades, incluidos los niños.

La obesidad es un importante factor de riesgo para la AOS, porque la grasa corporal excesiva puede poner tensión en los músculos de la garganta.

AOS es una enfermedad grave

Como alguien con AOS pueden experimentar una falta de sueño, el riesgo de estar involucrado en una amenaza para la vida de accidentes, tales como un accidente de auto, se incrementa.

También hay algunas pruebas que muestran que aquellos con AOS se encuentran en mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta (hipertensión), que puede conducir a un ataque al corazón, o accidente cerebrovascular.