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Anorexia

Contenido

anorexia La anorexia es una condición grave, ya que la falta de nutrientes afecta a cada uno de los órganos del cuerpo y lleva a problemas irreversibles de salud.

Introducción

La anorexia nerviosa es un trastorno alimenticio y una condición de salud mental salud mental . Las personas que la padecen tienen problemas relacionados con la alimentación y con su aspecto físico: intentan mantener su peso lo más bajo posible y controlan estrictamente lo que comen. Ellos desean perder peso porque:

  • *Piensan que tienen exceso de peso o se sienten así
  • *Tienen un fuerte temor al rechazo vinclulado al cuerpo
  • *Quieren ser delgados por buscar aceptación o amor

Incluso siendo ya muy delgadas, no se sienten así y continúan sacrificando su alimentación y su salud, sin poder controlarlo, aun cuando así lo quieran, está fuera de su control. Las personas con anorexia están obsesionadas con la comida y las calorías.

Apetito

Anorexia significa "pérdida del apetito". La gente puede perder su apetito a causa de otras condiciones, como el cáncer, por lo que muchos médicos pueden utilizar el término para describir este mal. Sin embargo, no se trata de la misma condición que la anorexia nerviosa o restrictiva.

¿Qué tan común es la anorexia?

La anorexia nerviosa puede afectar a cualquier persona. Es mucho más común en los países desarrollados que en los países en vías de desarrollo, afectando principalmente a mujeres, adolescentes y niñas.

¿A quién afecta más la anorexia?

La anorexia no afecta sòlo a quien la padece, sino a toda la familia y personas cercanas a quien la sufre. Si tienes anorexia, es probable que tu familia y amigos se preocupen mucho por tu salud. Puede ser muy difícil de entenderlo que estás pasando y que crean que es un capricho y no una enfermedad.

La anorexia puede ser muy perturbadora, tanto para la persona afectada como para quienes están cerca de ella, sin embargo, el apoyo de los demás será muchas veces determinante para ayudar a la persona en su proceso de recuperación.

¿Qué tan grave es la anorexia?

La anorexia puede ser una condición grave, ya que la falta de nutrientes afecta a cada uno de los órganos de tu cuerpo y te lleva a problemas irreversibles de salud. Si ésta no se trata, las complicaciones pueden poner en riesgo tu desepeño diario, tu capacidad de disfrutar de la vida y puede llevar incluso a la muerte.

La anorexia puede ser tratada, por lo general con una combinación de:

  • *Tratamiento psicológico
  • *Asesoramiento físico para alcanzar el peso saludable, sin riesgo y de manera segura
  • *Los grupos de apoyo son fundamentales para sentir la vinculación con personas que sufren de la misma condición


El tratamiento también tiene como objetivo reducir los síntomas de problemas médicos causados por la anorexia. Algunas personas hacen una plena recuperación de la anorexia, y otros sólo pueden mejorar en cierto nivel su condición.

Complicaciones

Si la anorexia nerviosa no es tratada, ésta puede conducir a graves problemas de salud. Por ello, si el tratamiento no ha mejorado la condición en un tiempo considerable, el médico debe considerar la posibilidad de cambiar el mismo.

En los casos en que se aparentemente se termina un tratamiento contra la anorexia, es muy común que ésta regrese. Señales de que esto sucede son:

  • *De pronto la persona se empieza a obsesionar con las cantidades o con cierto alimento en específico.
  • *La persona vuelve a bajar de peso repentinamente
  • *Una mujer que padeció anorexia y recién dio a luz se obsesiona con bajar cuanto antes el peso subido durante el embarazo.

Otras Complicaciones de la Anorexia

Si una persona padece de anorexia por un largo tiempo, puede ser que ésta tenga complicaciones graves de salud. A veces, estos problemas pueden ser permanentes.

Las personas con anorexia tienen un mayor riesgo de tener:

A veces, la anorexia puede conducir al desarrollo de otro trastorno de la alimentación, como la bulimia.

Además, la anorexia puede causar el desequilibrio de minerales en la sangre, tales como el potasio, el calcio y el sodio. A esto se le conoce como desequilibrio electrolítico.

Por ejemplo, un bajo nivel de potasio (hipopotasemia) es una complicación que puede provocar:

  • *Cansancio
  • *Debilidad
  • *Deshidratación
  • *Daño renal
  • *Convulsiones
  • *Latidos irregulares del corazón (arritmia)


Los bajos niveles de calcio pueden causar que los músculos se contraigan herméticamente y dolorosamente (espasmos), mientras que la falta de calcio y vitamina D pueden causar daño óseo.

Otras complicaciones de la anorexia pueden incluir:

  • *Presión Arterial Baja (hipotensión)
  • *Anemia
  • *Problemas dentales, causados por vómitos regulares cuando el ácido del estómago afecta el esmalte de los dientes
  • *Bajos niveles de azúcar en sangre (hipoglucemia)
  • *Insuficiencia renal
  • *Daño al hígado
  • *Insuficiencia cardiaca
  • *Osteoporosis (huesos frágiles) y la pérdida de fuerza muscular, especialmente en las mujeres y niñas
  • *Pérdida del apetito sexual (libido) y disfunción eréctil en los hombres


El uso indebido de laxantes puede dañar permanentemente los intestinos y causar estreñimiento.

Anorexia y Embarazo

La anorexia durante el embarazo requiere de cuidados médicos continuos, pues esta condición puede aumentar el riesgo de complicaciones como:

  • *Aborto involuntario
  • *Parto prematuro
  • *Bebé con bajo peso al nacer
  • *Cesárea obligada

Anorexia y otras Enfermedades

La anorexia combinada con otras enfermedades requiere de cuidados especiales:

* Si se tiene Diabetes, se deben hacer chequeos de salud regulares, para ayudar a evitar problemas con los ojos u otras serias complicaciones, especialmente si es diabetes tipo 1.

* Si se padece de alguna condición de los huesos, como la osteoporosis, es recomendable evitar las actividades físicas que pueden dar lugar a caídas.

Síntomas

A las personas con anorexia nerviosa generalmente les resulta muy difícil reconocer su condición, por lo que esconden sus hábitos alimenticios de la gente que los rodea.


Bajar de Peso Rápidamente

El principal síntoma de la anorexia es perder una gran cantidad de peso de manera rápida, debido al estilo de vida que estas personas llevan:

  • *Comen lo menos posible
  • *Se inducen el vómito (bulimia)
  • *Hacen demasiado ejercicio


Una persona con anorexia quiere obsesivamente tener su peso tan bajo como sea posible, incluso si éste está por debajo de la media que corresponde a su edad y altura, así que por miedo a no lograrlo, evitan toda comida y hacen todo por quemar cada caloría “extra” en su cuerpo.

Cuando por ocultar su condición tienen que comer algo, generalmente tratarán de deshacerse de ello provocándose el vómito constantemente (bulimia). Un par de señales que lo delatarían son:

  • *Dejar la mesa inmediatamente después de las comidas
  • *Tener la piel de sus nudillos dura, debido a la resequedad causada por la saliva en sus dedos


También pueden tratar de hacer que los alimentos pasen a través de su cuerpo lo más rápido posible, a través del uso de laxantes y diuréticos. Sin embargo, éstos tienen poco efecto sobre las calorías absorbidas por el organismo.

La Comida

Aunque la anorexia significa "pérdida de apetito", las personas con anorexia nerviosa no suelen perder su apetito; de hecho, “disfrutan” de sentir hambre y de pensar en los alimentos, mas no como las demás personas, sino de manera negativa.

Las personas que sufren de esta enfermedad suelen tener ciertas conductas y reacciones ante el tema de la comida. Algunas de ellas son:

  • *Mentiras acerca de lo que han comido
  • *Dar excusas sobre por qué no están comiendo
  • *Fingir que han comido antes
  • *Decir mentiras acerca de cuánto peso han perdido
  • *Pasar su tiempo leyendo libros de cocina y recetas
  • *Cocinar grandes comidas para otras personas, aunque ellos coman poco o nada


Una persona con anorexia nerviosa controla estrictamente lo que come a través de diferentes métodos:

  • *Estricta dieta
  • *Contar las calorías en los alimentos obsesivamente
  • *Comer sólo alimentos bajos en calorías
  • *Saltarse las comidas (ayunar)
  • *Evitar comer con otras personas
  • *Esconder los alimentos
  • *Cortar los alimentos en pequeñas piezas
  • *Tomar supresores de apetito


También pueden beber gran cantidad café, té bajo en calorías y bebidas gaseosas.

Autoestima, Imagen Corporal y Sentimientos

Los enfermos de anorexia a menudo creen que su valor como persona está relacionado con su peso y la forma en que se ven; tienen una visión distorsionada y alejada de sí mismos y tratan de convencerse a diario de que su cuerpo no es estético, ocultando su extrema delgadez bajo ropa holgada.

Estas personas tienen una baja autoestima y nula confianza en sí mismas, por lo que es común que terminen relaciones sentimentales y se alejen de su familia y amigos, además de perder la concentración y la energía necesaria para cumplir con sus obligaciones escolares y/o profesionales.

Otros Síntomas de la Anorexia

Comer poco durante un largo tiempo puede causar problemas de salud que se manifiestan físicamente:

  • * Cabello delgado que se cae fácilmente
  • * Aumento del vello facial
  • * Adelgazamiento y caída del vello púbico

Además, otros malestares internos pueden presentarse:



  • * Mala circulación
  • * Dolor en el abdomen
  • * Inflamación y estreñimiento
  • * Hinchazón en manos, pies o cara
  • * Fatiga
  • * Presión arterial baja
  • * Hipotermia


En las mujeres mayores y las niñas la anorexia puede manifestarse durante sus períodos, al disminuir o ausentarse por completo (amenorrea). Esta enfermedad, además, puede llevar a la infertilidad.

Causas

La anorexia nerviosa es muy común en las sociedades donde estar delgado se piensa que es atractivo. Algunos expertos piensan que los medios de comunicación y las celebridades desempeñan un papel en el fomento de este punto de vista, y se considera a las niñas y a los adolescentes como los grupos más vulnerables a esta presión.

Sin embargo, en el fondo lo que sucede con la enfermedad es que se ha vinculado la comida y el físico con la aceptación o capacidad de ser amados y respetados.

La anorexia nerviosa es muy común en las sociedades donde estar delgado se piensa que es atractivo

Este vínculo está tan profundamente enraizado que cuesta mucho trabajo que se detecte, acepte y por tanto se pueda trascender.

La ansiedad por estar delgado que caracteriza a la anorexia es causada por:

  • *Pensar que se tiene sobrepeso, aun cuando no sea real
  • *Un fuerte temor a la obesidad
  • *Querer ser delgadas a cualquier peso


Muchos factores pueden contribuir al desarrollo de la anorexia. Por ejemplo:

  • *Baja autoestima
  • *Sobrepeso en el pasado
  • *Historia familiar con trastornos alimenticios
  • *Depresión
  • *Perfeccionismo extremo

Otros factores desencadenantes pueden incluir cambios en la vida que implican miedo e inseguridad, como:

  • *La pubertad
  • *Presiones y estrés en la escuela
  • *Relaciones familiares difíciles
  • *Abuso físico o sexual actual o en el pasado (infancia o adolescencia)
  • *Atravesar o vivir un divorcio
  • *Duelo

Las personas anoréxicas también pueden tener otras condiciones de salud mental. Por ejemplo, algunos estudios de investigación han demostrado que:

Diagnóstico

Al hacer un diagnóstico, el médico probablemente hará preguntas acerca del peso y los hábitos alimenticios del paciente, como:

  • *Si has perdido mucho peso recientemente o muy rápidamente
  • *¿Cómo te sientes acerca de tu peso?
  • *¿Crees tener sobrepeso?
  • *¿Te induces el vómito regularmente?
  • *En las mujeres y las niñas, hará preguntas sobre el cese de períodos menstruales en caso de ser afirmativo, indagará sobre el tiempo en que esto se ha presentado.


Peso e Índice de Masa Corporal en la Anorexia

Alguien con anorexia nerviosa, tendrá un peso generalmente 15% o más por debajo de la media para su edad, sexo y altura.

El médico también podrá calcular el índice de masa corporal (IMC). Un IMC normal para adultos es de 20-25. Las personas con anorexia tienen en promedio un índice de masa corporal por debajo de 17.5.

Pruebas para Diagnosticar Anorexia

Las personas con anorexia tienen un mayor riesgo de desarrollar algunas enfermedades del corazón, como el latido del corazón irregular (arritmia). A veces, un electrocardiograma puede ser necesario para comprobar qué tan bien funciona el corazón.

En algunos casos, el médico puede hacer algunas pruebas de sangre. Por ejemplo, para comprobar el nivel de:


  • *Fluidos en la sangre
  • *Productos químicos o minerales como el potasio en la sangre


Sin embargo, los análisis de sangre a veces pueden dar resultados normales, incluso en una persona anoréxica que es muy delgada y con muy bajo peso corporal.

Especialista en Anorexia

Si el médico confirma un diagnóstico de anorexia, es posible que remita a un especialista en trastornos de la alimentación para una evaluación más detallada. Por lo general estos especialistas trabajan en grupo: médico, psicológico, psiquiátrico si es necesario y nutriólogo(a) especializado(a).

Tratamiento

Antes de iniciar un tratamiento contra la anorexia se debe realizar una evaluación general de salud llevada a cabo por un médico especialista.

La evaluación ayudará al médico a elaborar un plan para el tratamiento y cuidado. Se suelen evaluar los siguientes aspectos:

  • *Salud y necesidades médicas generales
  • *Necesidades sociales y psicológicas
  • *Riesgos
  • *Grados de la condición


¿Quién está involucrado con el tratamiento?

En el tratamiento de la anorexia intervienen otros especialistas, como:

  • *Psiquiatra
  • *Enfermeras
  • *Psicólogos
  • *Nutriólogos


Igualmente como sucede con otras adicciones y con el alcoholismo, los grupos de autoayuda resultan fundamentales para los enfermos con anorexia, ya que sentirse identificados con otras personas que padecen los mismo síntomas, miedos, frustraciones, hace su enfermedad y rehabilitación más llevadera. Si la anorexia se da en la etapa infantil, también es posible que intervenga un pediatra durante el tratamiento.

¿Cuánto tiempo dura el tratamiento de la anorexia?

El tiempo de tratamiento contra la anorexia depende del grado de gravedad de la condición. La enfermedad puede ser tratada:

  • *A base de consultas aisladas con el grupo de especialistas y asistencia a los grupos de autoayuda
  • *Permanecer un día en un hospital para salir de alguna crisis y de ahí continuar con el tratamiento como externo
  • *Ser un paciente hospitalizado en las clínicas de rehabilitación especializadas en Trastornos Alimenticios o bien de alcoholismo o adicción que también reciben y atienden a las personas con este padecimiento. Ya que si bien la substancia es distinta (drogas o alcohol, contra comida) los sufrimientos y dolor ante la vida es el mismo. Como también el resultado obtenido con los programas de rehabilitación.

Tratamiento de la anorexia

Es importante iniciar el tratamiento tan pronto como sea posible, especialmente si alguien ya ha perdido mucho peso. El tratamiento para la anorexia por lo general incluye:

Tratamiento psicológico, asesoramiento sobre la alimentación, la dieta y nutrición, el cual ayudará a ganar peso en condiciones seguras. Es importante que este nutriólogo(a) sea especialista en el tema, ya que la manera de manejar el tema a nivel emocional y psicológico con el paciente de anorexia hará toda la diferencia entre sí sigue su plan alimenticio o abandona una vez más el intento de subir de peso. Ya que esta enfermedad se caracteriza por un terror a subir de peso (aún cuando se sabe irracional o absurdo) inconcientemente el sobrepeso lo tienen relacionado con la ausencia de cariño y atención.

Es importante iniciar el tratamiento tan pronto como sea posible, especialmente si alguien ya ha perdido mucho peso

Por lo que este temor es incontrolable y frente al experto en nutrición se puede sentir una agresión directa y fomentar que crezca este temor. Por lo que el paciente de anorexia se debe de sentir seguro y al mismo tiempo ser fuertemente controlado para sí subir de peso.

Durante el tratamiento, se supervisarán aspectos de salud física, como el peso y estado de salud en general. En muchas ocasiones no sólo un médico general es involucrado, sino endocrinólogos o especialistas por área, dependiendo el daño específico en el cuerpo que se ha formado durante el tiempo en que se ha estado enfermo de anorexia. En el caso de niños y jóvenes con anorexia, el crecimiento y su desarrollo serán supervisados de cerca también.

Subir de peso en condiciones seguras

El médico dará consejos acerca de cómo aumentar la cantidad de alimentos y ganar peso en condiciones seguras, ingiriendo más alimentos saludables y aumentando los nutrientes y calorías que se obtiene de ello. Esto es paulatino, ya que el paciente de anorexia aunque quiera comer más al aceptar su condición. Su cuerpo físicamente no se lo permite.

Es posible que se deba empezar por comer pequeñas cantidades de alimentos, aumentando gradualmente la cantidad que se ingiere, pues el cuerpo no estará preparado para hacer frente a una cantidad normal.

Puede también que se prescriban suplementos, como multi-vitaminas o multi-minerales, para ayudar a ajustar el equilibrio químico en el cuerpo. Algunos expertos piensan que esto debe hacerse antes de empezar a ganar de peso.

Aquellos pacientes de anorexia tratados de manera externa deben tener como objetivo ganar en promedio medio Kg. a la semana. La mayoría de las personas con anorexia lo pueden lograr con un tratamiento médico, comiendo alrededor de 3500 y 7000 calorías adicionales cada semana. Esto lo debe de determinar el grupo de especialistas que estén tratando a la persona con anorexia. Este nivel de ganancia de peso ayuda a evitar complicaciones que pueden surgir con el aumento de peso más rápidamente.

Si la pérdida de peso es grave, el tratamiento en el hospital puede ser necesario para ayudar a ganar el peso hasta llegar a estar saludable. Este tipo de pacientes deberían aspirar a ganar en promedio un kilo por semana.

Tratamiento Psicológico para la Anorexia

Diversos tipos de tratamiento psicológico pueden ser utilizados para el tratamiento de la anorexia, como:

  • *Terapia cognitivo analítica
  • *La terapia cognitivo-conductual
  • *Terapia interpersonal
  • *Terapia psicodinámica focal


El tratamiento psicológico de la anorexia por consultas suele durar por lo menos seis meses. Si se ha tenido tratamiento en el hospital por anorexia, el tratamiento psicológico suele durar por lo menos 12 meses después de salir del hospital. Este proceso y tiempo lo irán determinando el terapeuta y paciente en conjunto. Debido a que la anorexia es una enfermedad física y emocional según los especialistas, la terapia se convierte en indispensable para atender el aspecto emocional de quien sufre de anorexia. Es indispensable buscar un terapeuta, que sin importar la técnica utilizada, sí sea especialista en Trastornos Alimenticios.

Durante estas terapias se tocarán temas como la comodidad de paciente respecto a su peso y forma y sus hábitos alimenticios. Su relación con los alimentos y su nuevo programa alimenticio.

Tratamiento Familiar contra la Anorexia

El apoyo de la familia y los amigos es importante en el tratamiento de la anorexia. Deben recibir el apoyo y la información que les ayuden a entender y tratar con los problemas que pueden causar la anorexia. La anorexia puede ser sumamente angustiosa y difícil de entender por parte de los padres o hermanos del que está enfermo, y considerarlo como conductas caprichosas e infantiles, cuando en realidad es una enfermedad que no se puede controlar o cambiar por sí solo el que la sufre, sino con una enorme apoyo de los especialistas, pero también de la familia y amigos.

En algunos casos, toda la familia puede participar en el tratamiento. Sin embargo, la persona afectada debe de tener sus propias reuniones individuales con un especialista.

Medicación para la Anorexia

Existen algunos medicamentos que los médicos suelen tratar de evitar en el tratamiento de las personas con anorexia:

  • *Medicamentos antipsicóticos
  • *Algunos antidepresivos
  • *Algunos antibióticos, como los macrólidos
  • *Antihistamínicos


Asimismo, se sabe que alguien con anorexia no puede ingerir ningún medicamento relacionado con la pérdida de peso, como son diuréticos, laxantes o inhibidores del hambre. Esto, debido a los efectos psicológicos, así como los físicos primarios y secundarios y complicaciones con la anorexia.

Tratamiento Obligatorio

En algunos casos, las personas con anorexia rechazan el tratamiento a pesar de estar gravemente enfermas y con su vida en peligro. En tal situación, los médicos pueden decidir si es necesario admitir a la persona en el hospital para tratamiento obligatorio. Así como, la intervención para internarla en laguna clínica de rehabilitación una vez que haya salido de peligro físico.

Recuperación

Las personas con anorexia nerviosa pueden recuperarse. Sin embargo, el tiempo de sanación puede ser muy largo y difícil, tanto para la persona afectada como para sus familiares y amigos.

Recuperarse de anorexia significa frenar los sítomas obsesivo-compulsivos relacionados a no comer y no poder pensar en otra cosa que no sean calorías, kilos, dietas, delgadez u obesidad.

Si bien, esta recuperación es viable, siempre será necesario una contención emocional para las personas enfermas de anorexia (psicólo, psiquiatra o grupos de apoyo), así como un estricto control nutricional con un especialista (nutriólogo especializado en Trastornos Alimenticios). Ya que estas personas, han perdido el control y la realidad en cuanto a la cantidad de comida que deben de ingerir. Depositar su confianza en un especialista, honesto, que las cuide de no enfermar más y les proporcione las cantidades y tipos de alimentos que deben de consumir, les regresa la confianza y les ayuda a vivir mejor y sobrellevar su enfermedad.

Para recuperarse, una persona con anorexia debe:

  • *Ganar peso en condiciones seguras
  • *Cambiar sus hábitos alimenticios
  • *Cambiar la forma en que piensan acerca de los alimentos

Cuanto más tiempo alguien ha tenido anorexia, más difícil es volver a aprender hábitos alimenticios sanos y aumentar de peso. Es importante, por lo tanto, iniciar el tratamiento lo antes posible, ya que la persona tendrá una mejor oportunidad para recuperarse.

Para la mayoría de los pacientes, la recuperación pasa por varias etapas en las que el progreso puede ser significativo, nulo o negativo. Sobre esto, hay investigaciones que arrojan los siguientes datos:

  • *Alrededor del 43% de las personas con este padecimiento se recuperan completamente
  • *36% mejora notablemente
  • *20% desarrolla un trastorno alimenticio crónico
  • *5% mueren a causa de la enfermedad